唐宣宗李怡的两位爱妃刘三好和姚金铃互数对方不是，三好眼看昔日好姊妹金铃坏事做尽，顿感痛心，又为未能遵守亡母江采琼的遗言，与金铃决裂而忏悔。二十年前，采琼的夫君被充军塞外，她带着女儿三好和家婢金铃逃难时失散，采琼和金铃被安排入宫为婢。采琼凭外家历代打造首饰和一双巧手被尚宫局负责人蔡仲屏赏识而编入司珍房，与掌珍阮翠云一起负责郭太后凤凰珠钗的最后工序。司制钟雪霞向来针对翠云，遂刻意挑拨采琼和翠云的关系。

采琼死后，蔡尚宫决定按郭太后之吩咐毁去凤凰金钗。翠云虽负责此项任务，但不忍见采琼心血结晶毁于一旦，于是故意弄伤手。李怡把三好视作好友，把乘龙胜云之梦境向她说出，郑太妃怕李怡的梦境会惹来杀身之祸，遂不许李怡在别人前提及此梦。郭太后把凤凰金钗赐予郑太妃。翠云在御花园看见郑太妃戴上金钗，不禁暗替她两母子担心；雪霞故意与翠云争夺三好成为自己的学婢，更买通宫婢弄坏三好之发钗，令她无缘加入司珍房。

雪霞与翠云知郭太后要三好讲解衣饰的设计，均认为太后想趁机责罚三好，岂料郭太后对三好之设计大加赞赏，令众人喜出望外。 三好拿了赏赐的美食给翠云品嚐，翠云劝她工作要更小心。雪霞看见翠云教训三好，认为是她妒忌而故意找碴。雪霞吩咐三好不要轻信别人，更指翠云佛口蛇心。大将军马元贽因过失而被皇上投闲置散兵权被削，令属于其一党的吉祥亦被牵连；各宫婢对吉祥刻意回避，只有三好没有改变。郑太妃身体日差，李怡终获恩准回宫探望分离多年的母亲；郭太后看见李怡愚钝如昔，心中暗喜。

棋博士显扬与三好在庭园中相逢，三好见显扬不单棋艺好更精通剑术，因此对他留下深刻印象。日本棋士到大唐找高手比拼，显扬之父亲耀安奉命对奕，可惜不敌棋手小次郎败阵；小次郎更设下棋局难题要武宗破解，武宗气得要臣下急谋对策。金铃被飞燕弄伤手，颖芳假意安慰，更哄骗金铃绘下图样设计。

三好得知显扬其实无必胜把握，不禁暗自替他担心。元贽为了恢复兵权，竟想杀害三好把罪名嫁祸小次郎，以此讨武宗欢心。棋局对战之时，元贽吩咐手下把三好迷晕并带住小次郎的房间，正当太监欲下手之际，李怡突然现身。李怡把元贽的诡计对郑太妃说出，郑太妃不禁为儿子之行为大表担心。武宗赢得比赛心情大喜，更让元贽重掌军权。

雪霞与翠云因账簿一事而各执一词，郭太后决定宁枉无纵，把两人同时收押监牢。蔡尚宫替两女求情，郭太后给予三天限期让她们查出真相。 蔡尚宫欲请元贽帮助，但元贽不欲得罪太后而拒绝。徐妈妈突然到狱中向二人严刑迫供，蔡尚宫赶至阻止，更提出要与徐妈妈一起找郭太后对质。徐妈妈故意在太后前指是受王贵妃吩咐，但郭太后偏袒王贵妃，反指蔡尚宫以下犯上把她一同治罪。

三好感激显扬出言向郭太后进谏，才得以令尚宫局逃过一劫。郭太后把徐妈妈交给尚宫局处置，蔡尚宫决定处死她。元贽知尚宫局逃过大难，又再向蔡尚宫示好，却遭四房四司与蔡尚宫揶揄一番。李怡看见显扬习武，要显扬教他一招半式以防身。武宗狩猎时看见李怡，故意找他发洩，幸得显扬相助。何采女请翠云与雪霞相助，希望能有光鲜的衣饰出席宴会，以吸引武宗注意以获得圣宠。翠云要金铃替采女造钗，令颖芳妒意大起决心加害她。金铃揭发颖芳之诡计，颖芳向她求饶，金铃竟爽快答应。岂料翌日金铃仍是满脸红肿；翠云知颖芳加害金铃之事，决定把她赶离司珍房。

三好被委任为掌珍一职，但她不想金铃失望，竟向翠云提出辞职。翠云向三好展示早前已购下她所制作的金钗，三好才知翠云一直也有留意自己的手艺。 雪霞以为翠云一直处心积累把三好自司制房抢至司珍房，与翠云积怨再深一层。翠云得悉金铃因三好获升任掌珍一职而不高兴，特意向她劝解一番。翠云劝金铃莫计算人，更希望她不要加害三好，令金铃对三好更为妒忌。李怡见三好被捕兽器所伤，立即出手相救。三好看见李怡临危不乱，变得精明能干而大感奇怪。显扬看见李怡背著三好回宫，立即带她到司珍房治理。

郭太后送上毒药给郑太妃母子，以借口请两人试治疫症之药。李怡发现毒药旁边附有糖莲子，于是放心服用。郑太妃与李怡服用毒药后不但没有好转，病情反而加深了。 郭太后决定把两人送离皇宫，以免在宫中蔓延。翠云趁郑太妃离宫前到访，但想不到郑太妃竟把翠云所送赠的平安符归还给翠云。

郭太后对郑太妃母子再动杀机，吉祥悄悄通知三好，令三好担心不已。 显扬看见三好心事重重，三好终忍不住把李怡的秘密向他说出。显扬权衡轻重，甘愿冒险通知李怡被追杀一事。显扬赶到见李怡被杀手围困，于是出手相助。显扬替三好送上手帕给李怡，令他明白不要放弃自己。武宗因杀不了李怡而气愤不已，郭太后知有人对郑太妃暗中相助，决定要把两人召回宫中加以折磨。三好见显扬受伤回来，替吉祥把药送予他。显扬伤重晕倒，幸得三好整晚悉心照料。

郭太后在登基大典上与李怡抗衡，反对李怡登上帝位；她指大唐命脉不可交予痴儿，李怡随即变回正常出言反击，更在群臣前把治理国家大事说得头头是道，终得满朝大臣支持下登基。元贽知李怡反利用自己亦只可敢怒不敢言。元贽知李怡忌讳自己势力，要李怡把剑锋封为大将军，令自己在京城的势力更大。李怡知显扬真心待自己，决定封他为带刀侍卫保护自己。

李怡与元贽商讨政事，希望施行利民之政，但元贽欲独揽不想李怡参与决策。 德裕到宫中向李怡进谏，元贽为除去德裕指他以下犯上，两人更大打出手，李怡惟有把德裕关入大牢。显扬到狱中宣读圣旨，要把德裕贬官，德裕感激李怡不杀之恩。元贽不满李怡自作主张，显扬认为元贽野心日张，为维护李怡出言顶撞他。显扬与三好在御花园遇上刺客，元贽出现把两人捉拿，更指两人通奸。李怡知元贽藉词对付三好与显扬，但没法与他硬碰。元贽没有显扬与三好私通之证据，故意诬告三好送情书给内侍监，迫李怡将三好治罪。翠云与雪霞私下找郑太后，求她为三好出头，郑太后答应全力营救。 元贽要李怡让出封地才放过三好，李怡只有答应。

尚宫局各人合力查出毒害翠云的真凶，真相水落石出。郭太后认为蔡尚宫用人不善以至犯下大错，但四司同心向郭、郑两位太后求情，终使蔡尚宫不用革职。 金铃因下毒之事明白到一日为奴，命运也被握在主子手中，故决心要向上爬。三好见颖芳出言侮辱金铃与她争论，颖芳不忿更令三好受伤。

翠云被调任作司设房担任司设，三好则升为司珍一职。叶尚宫之安排引起艳裳不满，但蔡尚宫说是郑太后的意愿，各人亦不敢多言。 艳裳夜访蔡尚宫寝室，质问她为甚麼替翠云铺排升迁之路，而不帮助自己。蔡尚宫明言两人即使有亲属关系，亦未能不听主子吩咐，她亦劝艳裳耐心等候。金铃因助三好试针而得郑太后与李怡的信任。金铃得悉李怡有意平反冤狱，立即替三好向李怡请求，希望能平反三好父亲之冤狱，让三好父女团圆。 郭太后突然直闯大殿，更带一众大唐祖宗的灵位到殿上迫李怡退位。

雪霞因染料被调一事而气上心头，各房婢女亦认为翠云得郑太后宠信而得特别优待，令翠云与雪霞的关系又回复紧张。蔡尚宫私下问艳裳是否在翠云与雪霞背后从中作梗，艳裳直认不讳。郑太后见李怡已登帝位，劝他早日选妃为大唐继后香灯。 李怡知母亲不介意出身寒微之人为妃，打算立一直心存好感的三好为妃。李怡兴高彩烈地欲向三好提出立妃一事时，却遇上郭太后之婢女琴娘行刺，幸显扬及时阻止，但三好因此受了伤。 看到显扬对三好流露出关爱之情，李怡终明白三好早已心有所属，只好把对三好之爱意藏于心中。

翠云往找家碧跟进妆镜台的设计时遇剑锋，在旁的家碧认定两人有情，遂再次刁难翠云，除了调侃她的宫婢生涯，又恶意地指她的设计图不合心意，并从言语间透露她和剑锋夫妻恩爱，使翠云大感难受。 翠云回到司设房，根据家碧所示而再作设计，路过的三好得悉她被家碧奚落，翠云慨叹当宫婢的坎坷，三好亦感到难过。

仲屏带同多款设计图样让宝贤挑选，她请仲屏额外为剑锋和家碧制造陈设。艳裳带来精致糕点让宝贤享用，宝贤大赞其手艺后，特意令艳裳制作“四喜果子”在她陪太后赏花时品尝。 艳裳向仲屏求助，传授制作四喜果子之法，被仲屏教训她胡乱奉承宝贤之过，指艳裳不及三好般用功，亦不像雪霞和翠云能言善辩，遂再次劝告她切勿再无风起浪，以免反害自己，艳裳唯唯诺诺地应允。

义安在元贽压向显扬的肩膀时，展示自己的伤口，力证夜闯内侍监的人是他，原因是希望一睹元贽收藏的贡品棋盤。元贽担心义安和显扬会揭破他敛财和私藏贡品，煽动群臣誓要李怡治义安死罪，幸得剑锋仗义执言，义安才得以从轻发落，秋后发配边疆。 李怡向显扬查问夜探的结果和他绑父上殿的经过，使他对显扬父子更添惭愧，答应早日惩治元贽，将义安释放。两人更决定利用耿直的剑锋对付元贽。

翠云和三好把设计图样交予郑太后，她赞赏仲屏领导有方。仲屏身体抱恙，久咳未愈，使众人担心不已，她透露欲让出尚宫之位予才德兼备之人。艳裳往探望仲屏，对她的行为感可疑。仲屏薄责艳裳各方面仍未符合擢升尚宫的要求，使艳裳把怒气统统怪到掌膳的头上。

郑太后宴请金铃和宝贤母女，席间家碧发现宝贤偏爱酸味食品，推断她怀有龙裔，郑太后闻言惊讶不已，急传太医为宝贤诊断。後经太医证实，宝贤只是身体不适，未有怀孕的徵兆，金铃松一口气后即步履不稳，原来真正怀孕的竟是金铃，使家碧和宝贤暗气。李怡得悉喜讯后，对金铃关怀备至；郑太后又安排大量安胎补品给她品尝，使她高兴不已，继而看到在旁的宝贤则备受冷落，金铃更感痛快。

家碧被判绞刑，宝贤一整天在龟冢等候李怡，希望求他收回成命，却被金铃使计把李怡留在身边，使宝贤呆等一场。 剑锋自行更改路线，将运送赈灾款项的队伍兵分两路，以避过不少危机，却没料到在客栈会被伏击，他和显扬中蒙汗药昏倒，醒来后发现众士兵被杀，赈灾款项不翼而飞，两人推断被附近的山寨偷袭，遂集合兵马，誓要取回官银。

剑锋经历丧妻之痛，准备将家碧遗体运送回乡安葬，翠云制作铜镜等让家碧陪葬，使剑锋十分感激。此事传回尚宫局，惹起几位掌级和女史们议论纷纷。当雪霞往找吉祥倾诉，他和小顺轻易令雪霞欢颜再现。 郑太后将雪霞调任管理司制和司设两房，而翠云则被擢升为尚宫，尚宫局上下一片欢腾。翠云把准备多时的生日贺礼送予雪霞，她又亲自制作织品送予翠云，二人互诉近况。吉祥和雪霞共聚，当他得悉雪霞推断翠云和剑锋馀情未了，遂把一个为翠云隐藏多年的秘密告诉雪霞。 雪霞带贺礼到吉祥家，一心与小顺为吉祥贺寿，没料到竟传来吉祥失足致死的噩耗。 雪霞赶往拜祭吉祥，哭成泪人，当她记起吉祥意外前曾透露往找翠云，欲把秘密相告後，即问翠云是否见过吉祥，翠云连忙否认。雪霞返回吉祥发生意外的地点路祭，笑容代表尚宫局把众人对吉祥的心意送上，又透露曾目睹翠云和吉祥交谈，雪霞惊闻翠云向自己扯谎。

宝贤被罚留在仙居殿，闲来为宫外的佛寺抄经文消磨时间，三好到来探望，宝贤感安慰。李怡到佛寺了解重建的工程，无意中发现宝贤所抄写的经文和她为金铃的亡儿茹素，感到动容，并对宝贤的改变十分欣赏。 金铃到骨灰井找三好，表面专程往拜祭采琼，却在言语间透露不满三好和宝贤过於亲近，三好坦言并未有为宝贤向李怡说好话，一切全因宝贤种下善恩。

金铃往拜祭吉祥时遇上怪风，并未得知箇中因由的雪霞为她解围，使金铃松一口气。翠云再求雪霞把婴儿的下落相告，她亦再次藉词推搪，誓要把翠云玩弄。 雪霞大赞三好和艳裳的珍品和膳食设计出众，多款图样尽显心思，唯独翠云管理的两房各自交出一项图样，翠云因此被雪霞奚落。翠云在图样中以佛理暗示生老病死的平常，又指图样早已向郑太后请示，使雪霞生气至极。